Những vấn đề khác biệt trong giao kết hợp đồng điện tử

1660(11) 11.2018
Khoa học Xã hội và Nhân văn
Đặt vấn đề
Bước vào thế kỷ XXI, cuộc cách mạng về công nghệ 
thông tin đang tiến triển với tốc độ nhảy vọt, trở thành một 
trong những động lực quan trọng của sự phát triển, làm 
biến đổi sâu sắc đời sống kinh tế, văn hóa, xã hội trên toàn 
thế giới. Công nghệ thông tin đã có mặt ở hầu hết các lĩnh 
vực. Ngày nay, khi mà người ta ngày càng nói nhiều đến 
một xã hội mà ở đó các phương tiện điện tử, đặc biệt là 
Internet, máy tính, điện thoại thông minh có sức chi phối 
mạnh mẽ thì những khái niệm mới liên quan đến một xã hội 
như vậy ngày càng được nhắc đến nhiều hơn. Thậm chí, đã 
hình thành một nhóm từ với tiền tố “e” (chữ cái đầu của từ 
tiếng Anh electronic - điện tử) để phân biệt những khái niệm 
trên mạng với các khái niệm truyền thống tương ứng như: 
E-mail (thư điện tử), e-commerce (thương mại điện tử), 
e-transaction (giao dịch điện tử), e-banking (ngân hàng điện 
tử), e-book (sách điện tử), e-money (tiền điện tử), e-market 
(chợ điện tử), e-shop (cửa hàng điện tử), e-news (báo điện 
tử) và e-contract (hợp đồng điện tử). Trong lĩnh vực hợp 
đồng, thông qua phương tiện điện tử, mạng Internet, các chủ 
thể có thể giao kết hợp đồng mà không cần gặp mặt nhau 
trực tiếp để đàm phán, thương lượng. Nói đến hợp đồng 
điện tử là nói đến một phương thức thiết lập hợp đồng chứ 
không phải là một loại hợp đồng dựa trên một đối tượng cụ 
thể nào. Hợp đồng điện tử là những hợp đồng được giao 
kết thông qua các phương tiện điện tử, mà trong đó Internet 
hay ít nhất là các kỹ thuật và giao thức được sử dụng trên 
Internet đóng một vai trò cơ bản và công nghệ thông tin 
được coi là điều kiện tiên quyết.
Những vấn đề khác biệt 
trong giao kết hợp đồng điện tử
Trần Văn Biên*
Viện Nhà nước và Pháp luật, Viện Hàn lâm Khoa học Xã hội Việt Nam
Ngày nhận bài 23/4/2018; ngày chuyển phản biện 26/4/2018; ngày nhận phản biện 21/5/2018; ngày chấp nhận đăng 28/5/2018
Tóm tắt:
Trong giao kết hợp đồng điện tử, việc trao đổi thông tin đa phần được thực hiện thông qua các phương tiện điện tử 
và chính yếu tố kỹ thuật, công nghệ này đã làm thay đổi cách thức, quy trình, thủ tục ký kết hợp đồng điện tử, hệ quả 
tiếp theo là làm thay đổi cách thức thực hiện hợp đồng điện tử và ít nhiều chi phối cả luật điều chỉnh... Khía cạnh kỹ 
thuật, công nghệ làm cho quá trình giao kết hợp đồng điện tử phát sinh nhiều vấn đề khác biệt chưa từng gặp trong 
giao kết hợp đồng bằng phương thức truyền thống. Bài viết này trình bày và phân tích về những điểm khác biệt đó.
Từ khóa: đặc điểm của hợp đồng điện tử, giao kết hợp đồng điện tử, hợp đồng điện tử.
Chỉ số phân loại: 5.5
*Email: tranvanbien@yahoo.com
Differences in electronic 
contracting
Van Bien Tran*
Institute of State and Law, Vietnam Academy of Social Sciences
Received 23 April 2018; accepted 28 May 2018
Abstract: 
In electronic contracting, the information exchange is 
mainly done through electronic means; therefore, the 
technical and technological elements themselves have 
changed the way, process, and procedure of signing 
an electronic contract. The next consequence is that 
they have been changing how electronic contracts are 
implemented, which more or less affects the revised 
laws. The technical and technological aspects make 
electronic contracting have many differences that have 
not been encountered in conventional contracting. This 
article will present and analyse these differences.
Keywords: electronic contract, electronic contracting, 
properties of electronic contract.
Classification number: 5.5
1760(11) 11.2018
Khoa học Xã hội và Nhân văn
Quan hệ hợp đồng điện tử thiết lập qua mạng Internet 
có nhiều đặc điểm khác biệt. Vì những yếu tố khác biệt đó 
mà một khuôn khổ pháp lý về hợp đồng điện tử đã dần dần 
hình thành. Do đó, ở nhiều nước trên thế giới, bên cạnh các 
đạo luật về hợp đồng truyền thống, người ta đã phải sửa đổi, 
bổ sung và ban hành mới các văn bản quy phạm pháp luật 
để điều chỉnh những quan hệ hợp đồng được giao kết bằng 
phương tiện điện tử.
Một số vấn đề khác biệt trong giao kết hợp đồng điện tử
Về chủ thể
Trong giao kết hợp đồng điện tử, ngoài các bên tham gia 
giao kết (bên đề nghị và bên chấp nhận đề nghị) còn có một 
chủ thể khác liên quan mật thiết, đóng vai trò quan trọng, 
đảm bảo cho việc giao kết hợp đồng điện tử. Đó là các tổ 
chức cung cấp dịch vụ mạng và tổ chức cung cấp dịch vụ 
chứng thực chữ ký điện tử. Các tổ chức này thực hiện việc 
gửi, lưu trữ thông tin giữa các bên tham gia giao kết hợp 
đồng điện tử, cung cấp những thông tin cần thiết để xác 
nhận độ tin cậy của thông điệp dữ liệu trong giao kết hợp 
đồng điện tử. Họ không tham gia vào quá trình đàm phán, 
giao kết hay thực hiện hợp đồng điện tử, mà tham gia với 
tư cách là người hỗ trợ nhằm đảm bảo tính hiệu quả và giá 
trị pháp lý cho việc giao kết và thực hiện hợp đồng điện tử. 
Chừng nào đường truyền Internet và hệ thống mạng có trục 
trặc, chừng nào tổ chức cung cấp dịch vụ chứng thực chữ ký 
điện tử chưa đi vào hoạt động, thì chừng đó việc giao kết và 
thực hiện hợp đồng điện tử sẽ khó có thể thành công và gặp 
nhiều rủi ro. Với vai trò quan trọng như vậy, các quy định 
về quyền và nghĩa vụ pháp lý của bên thứ ba này luôn là chế 
định pháp luật không thể thiếu trong hệ thống pháp luật về 
giao dịch điện tử của mỗi quốc gia.
Ngoài ra, trong giao kết hợp đồng điện tử, do mạng 
Internet là một môi trường ảo, nên việc xác định các chủ thể 
tham gia giao kết hợp đồng điện tử thông qua môi trường 
như thế này nhiều khi rất khó khăn. Các chủ thể tham gia 
hợp đồng điện tử thường là các bên không hề quen biết 
nhau, có thể ở cách xa nhau hàng nghìn cây số, có thể ký 
kết hợp đồng và ngay cả khi thực hiện xong hợp đồng cũng 
chưa biết mặt nhau. Việc xác định chính xác năng lực chủ 
thể và thông tin về đối tác giao kết hợp đồng là điều không 
đơn giản. 
Về quy trình giao kết
Thông thường hợp đồng được hình thành bởi quá trình 
mà trong đó các bên tự do thể hiện ý chí thông qua đề nghị 
giao kết hợp đồng và chấp nhận đề nghị giao kết hợp đồng. 
Tuy nhiên, trong nhiều trường hợp khó có thể xác định bên 
nào đưa ra đề nghị giao kết và bên nào chấp nhận đề nghị 
giao kết khi mà cả hai bên cùng ký hợp đồng được soạn thảo 
bởi Công chứng viên hoặc bởi một người hay cơ quan có 
thẩm quyền nào khác. Khái niệm “đề nghị giao kết” và “chấp 
nhận đề nghị” cũng không thích hợp đối với trường hợp khi 
hai bên cùng bàn bạc, cùng đưa ra điều kiện, yêu cầu với 
nhau và cuối cùng đi đến sự nhất trí giao kết hợp đồng [1].
Hợp đồng điện tử đặc trưng cho các giao dịch được thiết 
lập từ xa. Nếu như hợp đồng trên giấy là những tài liệu 
giao dịch “giấy tờ”, “vật chất”, thì hợp đồng điện tử lại là 
một quá trình và có hai giai đoạn xác định về mặt lý thuyết: 
Chào hàng và chấp nhận chào hàng. Các giai đoạn này được 
tạo ra thông qua quá trình gửi và nhận các thông điệp dữ liệu 
khác nhau về ý định của các bên.
Theo Uỷ ban Kinh tế châu Âu của Liên hợp quốc, hợp 
đồng điện tử bao gồm hai phần:
- Công cụ chào, nhờ vào đó một bên chào tham gia vào 
mối quan hệ hợp đồng thương mại bằng các phương tiện 
điện tử và gửi cho bên kia; hoặc sắp đặt để bên kia có các 
điều khoản mà theo đó công cụ chào được chuẩn bị để thực 
hiện. Công cụ này có thể được một số người sử dụng, họ 
thấy các điều khoản ban đầu đưa ra không chấp nhận được 
và gửi một công cụ chào mới cho người gửi đầu tiên cùng 
với những thay đổi được đề nghị.
- Công cụ chấp nhận được đệ trình bởi người chấp nhận 
các điều khoản đã đề nghị trong công cụ chào nếu như các 
điều khoản này được chấp nhận. 
Các bên có thể chọn tham gia vào đàm phán nội dung 
của hợp đồng điện tử trước khi chuyển công cụ chào dưới 
hình thức cả hai bên có thể chấp nhận được và ghi lại các 
điều khoản đã thống nhất.
Hợp đồng điện tử được ký kết bởi sự kết hợp/trao đổi của 
công cụ chào, chấp nhận và không yêu cầu một thủ tục nào 
nữa. Việc ký kết không bắt buộc do các điều khoản của hợp 
đồng giữa các bên đã rõ ràng từ việc trao đổi hai công cụ này.
Tuy nhiên, cần thận trọng trong việc lưu giữ các công cụ 
này để thực thi. Cả hai công cụ phải được các bên ghi nhận 
và lưu giữ. Các điều khoản về bằng chứng và trọng tài ở một 
số nước đòi hỏi phải có tài liệu bằng văn bản và phải được ký 
kết. Do vậy, những điều khoản này cần được quan tâm khi 
thực hiện [2].
Như đã đề cập ở trên, hợp đồng điện tử đặc trưng cho 
các giao dịch được thiết lập từ xa. Trong mối quan hệ này, 
người tiêu dùng luôn ở thế yếu so với nhà cung cấp dịch 
vụ, hàng hóa. Thế yếu này bắt nguồn từ chính phương thức 
giao kết hợp đồng: phải sử dụng biện pháp liên lạc từ xa 
(qua website, email, ứng dụng trên điện thoại thông minh 
hay ứng dụng nhắn tin). Người tiêu dùng có thể thiếu 
thông tin về tình hình thực tế hay pháp luật điều chỉnh quan 
hệ hợp đồng. Đặc điểm này là nguyên nhân gây ra bất bình 
đẳng giữa các bên. Dễ dàng nhận thấy rằng, khi mua một 
1860(11) 11.2018
Khoa học Xã hội và Nhân văn
mặt hàng bất kỳ (ví dụ như quần áo) thông qua một website, 
người tiêu dùng không có dịp kiểm tra màu sắc, kích cỡ hay 
chất liệu quần áo như khi mua ở một cửa hàng thời trang, có 
thể trực tiếp thử, sờ vào mặt hàng hay giơ ra ánh sáng. Khi 
giữa người mua hàng và người bán hàng không trực tiếp gặp 
nhau thương lượng, kiểm tra hàng hóa mua bán, người tiêu 
dùng rất có khả năng gặp rủi ro từ giao dịch này. Chẳng hạn, 
do thông tin trao đổi giữa hai bên không rõ ràng, người tiêu 
dùng có thể nhận những loại hàng hóa không như suy nghĩ 
và kỳ vọng ban đầu của mình. Mặt khác, trên thực tế, các hợp 
đồng điện tử đa phần tồn tại dưới dạng là hợp đồng theo mẫu, 
do đó vị thế của người tiêu dùng từ xa đã yếu thế lại càng yếu 
thế vì họ không có quyền thỏa thuận, thương lượng. 
Mặc dù có sự bất bình đẳng giữa các bên, mặc dù có tình 
trạng bất cân xứng về thông tin và khả năng thương lượng 
giữa các bên, và mặc dù quy trình, phương thức giao kết hợp 
đồng điện tử có khác biệt như vậy, nhưng không phải “cư 
dân mạng” nào cũng nắm rõ. Do đó, cần thiết phải có sự can 
thiệp của pháp luật để bảo vệ quyền lợi người tiêu dùng - 
bên yếu thế trong quan hệ hợp đồng điện tử.
Về xác định thời điểm và địa điểm giao kết hợp đồng
Nếu như một hợp đồng soạn thảo dưới hình thức văn bản 
thường được giao kết bằng cách hai bên gặp gỡ nhau trực 
tiếp để thương thảo các điều khoản hoặc trao đổi với nhau 
bằng các tài liệu giao dịch và ký bằng chữ ký tay, thì đối với 
giao kết hợp đồng điện tử, các bên giao tiếp với nhau trong 
một môi trường ảo, có vị trí địa lý xa nhau, ở bất kỳ đâu 
và vào bất kỳ thời điểm nào đều có thể truy cập vào mạng 
để gửi hoặc nhận một thông điệp dữ liệu đề nghị hay chấp 
nhận đề nghị giao kết hợp đồng. Đề nghị và chấp nhận đề 
nghị giao kết hợp đồng được tạo ra, được gửi đi, được nhận 
và được lưu trữ bằng phương tiện điện tử, thường không có 
sự can thiệp trực tiếp của con người, do đó, việc xác định 
thời điểm và địa điểm giao kết hợp đồng sẽ trở nên khó 
khăn hơn so với hợp đồng được giao kết bằng phương thức 
truyền thống. 
Pháp luật hợp đồng truyền thống thường quy định: đối 
với các hợp đồng bằng văn bản, thì thời điểm giao kết hợp 
đồng là thời điểm bên sau cùng ký vào văn bản; còn đối với 
các hợp đồng được ký kết từ xa, thì thời điểm giao kết hợp 
đồng là thời điểm bên được đề nghị đưa ra trả lời chấp nhận 
đề nghị giao kết hợp đồng (thuyết tống phát) hoặc bên đề 
nghị nhận được trả lời chấp nhận đề nghị giao kết hợp đồng 
(thuyết tiếp thu). Trong môi trường mạng, nếu áp dụng quy 
tắc xác định thời điểm giao kết hợp đồng căn cứ vào thời 
điểm bên sau cùng ký vào văn bản là điều khó thực hiện bởi 
các bên ký kết không có mặt trực tiếp vào thời điểm ký kết 
hợp đồng chính thức. Mặc dù cùng là hợp đồng được ký kết 
từ xa, nhưng chúng ta cũng không thể căn cứ vào dấu bưu 
điện như đối với hợp đồng được ký kết thông qua thư tín để 
xác định thời điểm giao kết hợp đồng điện tử. Phương tiện 
điện tử đã xóa nhòa khoảng cách về không gian và thời gian, 
nó ảnh hưởng trực tiếp tới việc xác định thời điểm giao kết 
hợp đồng, khiến cho vấn đề trở nên phức tạp, thậm chí là 
ngăn cản áp dụng các quy tắc xác định thời điểm giao kết 
hợp đồng tồn tại phổ biến từ lâu của luật hợp đồng.
Phức tạp tương tự cũng sẽ phát sinh khi xác định địa 
điểm giao kết hợp đồng. Các bên trong giao kết hợp đồng 
điện tử tiếp xúc với nhau qua một môi trường ảo, mọi nơi, 
mọi lúc đều có thể đăng nhập vào mạng để gửi và nhận 
thông điệp dữ liệu chào hàng hoặc chấp nhận chào hàng, 
mà không nhất thiết phải ở tại trụ sở hay nơi cư trú của 
mình. Như vậy, địa điểm gửi và nhận thông điệp dữ liệu 
(nhằm xác định địa điểm giao kết hợp đồng) có phải là địa 
điểm các bên có mặt thực tế khi gửi và nhận thông điệp dữ 
liệu hay không? Một địa điểm như vậy sẽ được xác định và 
chứng minh như thế nào? Điều này dường như là khó thực 
hiện do môi trường mạng là một môi trường ảo và không 
biên giới. Và khi đã xác định được một địa điểm như vậy thì 
sẽ xảy ra trường hợp địa điểm này lại không có mối liên hệ 
với các chủ thể tham gia, với nơi phát sinh nghĩa vụ hay với 
nơi thực hiện nghĩa vụ hợp đồng. Trên thực tế, một doanh 
nghiệp ở Việt Nam có thể đặt máy chủ website kinh doanh 
tại Hoa Kỳ tiến hành ký kết hợp đồng qua mạng với một 
doanh nghiệp ở Singapore để mua hàng vận chuyển tới Thái 
Lan. Khi đó, vấn đề xác định yếu tố địa điểm ký kết hợp 
đồng là không hề đơn giản. Trong bối cảnh đó, vấn đề đặt ra 
là cần xác định địa điểm gửi và nhận thông điệp dữ liệu như 
thế nào và theo nguyên tắc nào? 
Một sự thiếu tin tưởng sẽ bao trùm khi chúng ta chỉ nói 
rằng, một hợp đồng đang tồn tại ở đâu đó, vào một thời 
điểm nào đó trong không gian số, bởi vì để một hợp đồng 
có hiệu lực pháp lý người ta cần biết khi nào, ở đâu và cách 
thức hợp đồng đó được ký kết. Câu trả lời sẽ dành cho các 
nhà lập pháp.
Về chữ ký trong hợp đồng
Một hợp đồng thường phải có chữ ký của các bên nhằm 
khẳng định sự thỏa thuận của các bên đối với các điều khoản 
trong hợp đồng. Chữ ký trong hợp đồng trước hết phải là biểu 
tượng thể hiện mong muốn của các bên. Xét về mặt pháp lý, 
một chữ ký trong hợp đồng chính là cơ sở để xác định mong 
muốn đó. Ngoài việc thể hiện mong muốn của các chủ thể, 
chữ ký còn thể hiện hai mục tiêu khác: Thứ nhất, nó có thể 
được sử dụng để xác định người ký; thứ hai, chữ ký có thể 
được sử dụng làm bằng chứng cho tính toàn vẹn của một 
văn bản (chẳng hạn, trong một văn bản dài, chữ ký không 
chỉ xuất hiện ở trang cuối mà còn xuất hiện trong từng trang, 
điều này có ý nghĩa bảo đảm hợp đồng là một thể thống nhất, 
chống lại sự thay đổi ở bất cứ phần nào trong hợp đồng, qua 
đó bảo đảm tính toàn vẹn của văn bản). 
1960(11) 11.2018
Khoa học Xã hội và Nhân văn
Đối với hợp đồng bằng văn bản, pháp luật hợp đồng các 
nước thường quy định việc các bên tham gia cùng ký vào 
một hợp đồng bằng văn bản là điều kiện cần để hợp đồng có 
giá trị pháp lý. Chữ ký có thể là bất kỳ biểu tượng nào (ví dụ 
như đóng dấu, điểm chỉ) được sử dụng hoặc được chấp 
nhận bởi các bên tham gia với mục đích xác thực nội dung 
văn bản; tuy nhiên, sử dụng chữ ký viết tay vẫn là cách phổ 
biến để thể hiện sự đồng ý với các điều khoản của hợp đồng. 
Đối với hợp đồng điện tử, việc tạo lập một chữ ký hay 
đóng dấu sẽ không thể thực hiện được như đối với hợp đồng 
bằng văn bản, mà sẽ được ký bằng chữ ký điện tử. Nếu hợp 
đồng bằng văn bản thường nhất thiết phải gắn liền với chữ 
ký tay, thì hợp đồng điện tử có người bạn đồng hành là chữ 
ký điện tử. Chữ ký điện tử (electronic signature) là chữ ký 
được tạo lập dưới dạng từ, chữ, số, ký hiệu, âm thanh hoặc 
các hình thức khác bằng phương tiện điện tử, gắn liền hoặc 
kết hợp một cách logic với thông điệp dữ liệu, có khả năng 
xác nhận người ký thông điệp dữ liệu và xác nhận sự chấp 
thuận của người đó đối với nội dung thông điệp dữ liệu 
được ký [3].
Trong giao kết hợp đồng điện tử, chức năng xác thực và 
bảo đảm sự toàn vẹn là rất quan trọng. Đặc biệt, trong bối 
cảnh các giao dịch điện tử được tự động hoá và hệ thống 
kỹ thuật, công nghệ về giao dịch điện tử dễ bị sửa đổi, thì 
nhu cầu có một cách thức đảm bảo nhận dạng bên đề nghị 
và bên được đề nghị giao kết hợp đồng điện tử, cũng như 
sự toàn vẹn của thông điệp dữ liệu là rất cần thiết. Chữ ký 
điện tử có nhiều loại khác nhau, có thể là một cái tên đặt 
cuối thông điệp dữ liệu, một ảnh chụp chữ ký viết tay gắn 
với thông điệp dữ liệu, một mã số bí mật có khả năng xác 
định người gửi thông điệp dữ liệu, trong số đó, có chữ 
ký điện tử an toàn do một tổ chức cung cấp dịch vụ chứng 
thực chữ ký điện tử tin cậy phát hành hoặc có loại chữ ký 
điện tử không đảm bảo độ an toàn do các bên giao dịch tự 
tạo ra. Dưới góc độ pháp lý, những chữ ký điện tử như vậy 
phải được thừa nhận nhằm tạo điều kiện thuận lợi cho việc 
giao kết hợp đồng điện tử. Vấn đề là ở chỗ, pháp luật phải 
đưa ra các tiêu chí để xác định và bảo đảm giá trị pháp lý 
của chữ ký điện tử.
Câu hỏi đặt ra là, chữ ký điện tử nào đảm bảo chức năng 
tương đương với chữ ký truyền thống, đồng thời ngăn ngừa 
việc giả mạo chữ ký, xác thực người ký thông điệp dữ liệu 
và bảo đảm tính toàn vẹn của thông điệp dữ liệu sau khi đã 
ký. Khác với chữ ký tay, việc sử dụng chữ ký điện tử đặt ra 
vấn đề cần phải đảm bảo các yêu cầu về mặt công nghệ và 
về mặt pháp lý, tức là đảm bảo việc chữ ký điện tử được sử 
dụng an toàn và thể hiện ý chí rõ ràng của các bên về thông 
tin trong thông điệp dữ liệu. Vậy làm thế nào để nhận dạng 
chữ ký điện tử, hay nói cách khác, cần có biện pháp nào để 
các bên có thể xác định được chữ ký điện tử của đối tác. Về 
vấn đề này, cần có một cách thức nào đó mang tính kỹ thuật 
hoặc một tổ chức trung gian nhằm chứng thực tính xác thực 
và đảm bảo độ tin cậy của chữ ký điện tử. Đây là một vấn 
đề không xảy ra khi giao kết hợp đồng theo phương thức 
truyền thống, nhưng lại rất cần được quan tâm khi giao kết 
hợp đồng điện tử nhằm đảm bảo sự an toàn. 
Về yêu cầu hợp đồng phải giao kết dưới hình thức văn 
bản 
Tự do thoả thuận là một trong những nguyên tắc quan 
trọng trong giao kết hợp đồng. Điều này có nghĩa là các bên 
được tự do lựa chọn hình thức thích hợp khi giao kết hợp 
đồng. Tuy nhiên, để bảo đảm an toàn pháp lý trong các giao 
dịch hợp đồng giữa các bên, nhằm mục đích tạo bằng chứng 
về hợp đồng đã được giao kết, tạo thói quen thận trọng khi 
giao kết hợp đồng và ngăn ngừa gian lận, pháp luật hợp đồng 
đặt ra giới hạn đối với một số loại hợp đồng cụ thể đòi hỏi bắt 
buộc phải được thiết lập bằng văn bản, nếu không hợp đồng 
đó sẽ không có hiệu lực.
Hợp đồng điện tử đặt ra vấn đề xem xét lại yêu cầu về 
hình thức văn bản trong giao kết hợp đồng. Hợp đồng điện 
tử không được thể hiện ở dạng hữu hình như một văn bản, 
mà là phức hợp vô hình của các dòng điện tích hợp, dạng 
mã số của máy tính và các thuật toán không có trạng thái 
cố định. Các điều khoản của loại hợp đồng này có thể xuất 
hiện trên một trang web, trong một bức thư điện tử, hay 
trong một tệp tin, nhưng chúng không được viết bằng giấy 
trắng và mực đen, mà chỉ tồn tại trong bộ nhớ hay trên màn 
hình máy tính, điện thoại thông minh. Do vậy, câu hỏi đặt 
ra là liệu yêu cầu về hình thức văn bản có thể áp dụng đối 
với các hợp đồng điện tử hay không, liệu có khái niệm “văn 
bản” trong hợp đồng điện tử hay không? Văn bản là khái 
niệm đơn giản và dễ hiểu trong thế giới giấy mực, nhưng 
lại rất khác biệt trong thế giới điện tử - một thế giới không 
giấy tờ. Như vậy, quy định về hợp đồng phải được giao kết 
dưới hình thức văn bản là một rào cản pháp lý đối với sự 
phát triển của hợp đồng điện tử. Để tận dụng những ưu thế 
của hợp đồng điện tử, thì cần thiết phải xóa bỏ rào cản này. 
Tại Hoa Kỳ, người ta xóa bỏ rào cản này bằng cách 
không sử dụng khái niệm “văn bản”, mà thay vào đó sử 
dụng khái niệm “bản ghi”. Mục 2.13 Luật Thống nhất về 
giao dịch điện tử của Hoa Kỳ năm 1999 quy định: “Bản 
ghi được hiểu là thông tin được ghi trên một phương tiện 
hữu hình hoặc được lưu giữ trong môi trường điện tử hoặc 
phương tiện khác và có thể phục hồi được dưới dạng có thể 
nhận biết” [4]. Khái niệm “bản ghi” phù hợp với hợp đồng 
điện tử hơn vì nó không chỉ giữ được ý nghĩa là hình thức 
văn bản hữu hình theo cách hiểu truyền thống, mà lại có thể 
bao gồm bất kỳ thông tin nào được lưu giữ bằng phương 
tiện điện tử hay phương tiện khác và có thể phục hồi được 
bằng hình thức có thể nhận biết. Sáng kiến này của các nhà 
lập pháp Hoa Kỳ đã tháo gỡ mối lo ngại cho các khách hàng 
2060(11) 11.2018
Khoa học Xã hội và Nhân văn
giao dịch trên mạng cũng như những công ty bán lẻ trực 
tuyến và gia tăng độ tin tưởng cho các giao dịch hợp đồng 
điện tử. Canada và Singapore cũng có cách làm tương tự khi 
các nước này ban hành Luật Giao dịch điện tử.
Một cách khác để xóa bỏ rào cản pháp lý đối với hợp 
đồng điện tử là pháp luật ghi nhận hợp đồng điện tử có giá 
trị pháp lý tương đương với hợp đồng dưới hình thức văn 
bản (văn bản giấy truyền thống). Đây là giải pháp được 
đưa ra trong Luật mẫu về Thương mại điện tử năm 1996 
của Ủy ban Liên hợp quốc về Luật thương mại quốc tế 
(UNCITRAL) (Điều 5) và nhiều nước, trong đó Việt Nam 
chúng ta cũng đi theo hướng này. Cách quy định này tạo 
cơ sở cho việc áp dụng ngay các văn bản quy phạm pháp 
luật điều chỉnh các giao dịch truyền thống trong điều kiện 
chưa thể đưa ra một khái niệm về hình thức văn bản tổng 
quát, phù hợp với cả môi trường truyền thống cũng như môi 
trường điện tử. 
Về vấn đề bản gốc của hợp đồng
Hợp đồng ký kết theo phương thức truyền thống thường 
có điều khoản quy định hợp đồng được lập thành bao nhiêu 
bản (có giá trị như nhau) và mỗi bên giữ mấy bản. Đây chính 
là những bản gốc của hợp đồng, tương ứng với số lượng bao 
nhiêu bản hợp đồng được thiết lập thì có bấy nhiêu bản gốc 
hợp đồng. Bản gốc là sự thể hiện tính toàn vẹn của thông tin 
chứa đựng trong văn bản, đảm bảo thông tin trong tài liệu 
là nguyên thủy, không bị thay đổi. Khi có tranh chấp xảy ra, 
bản gốc hợp đồng là chứng cứ có giá trị chứng minh cao về 
sự tồn tại của quan hệ hợp đồng giữa các bên.
Được thiết lập dưới dạng thông điệp dữ liệu, hợp đồng 
điện tử được tạo ra, được gửi đi, được nhận và được lưu trữ 
bằng phương tiện điện tử. Những thông điệp dữ liệu được 
gửi đi thực chất chỉ là những bản copy, còn bản gốc vẫn 
được giữ lại ở máy tính đã khởi tạo ra hay đang lưu giữ 
thông điệp dữ liệu đó. Việc bảo đảm tính toàn vẹn của thông 
điệp dữ liệu này là điều không phải đơn giản trong một môi 
trường điện tử có thể dễ dàng sửa đổi. Nếu các thông điệp 
dữ liệu đó bị sửa đổi thì khó xác định được đâu là bản gốc. 
Thậm chí còn có ý kiến khẳng định: “Trên mạng máy tính 
không tồn tại bản gốc của hợp đồng, vì một số thông tin 
được đưa vào máy tính của bạn và giả thiết rằng văn bản 
gốc tồn tại dưới hình thức phi vật chất trong bộ nhớ của 
máy tính thì tất cả những gì mà các bạn in ra chỉ là những 
bản copy. Như vậy, cần phải tìm các biện pháp khác để đem 
lại cho những bản copy này một giá trị pháp lý nhất định, 
chứ không phải là những biện pháp truyền thống như biện 
pháp chứng thực văn bản viết” [5]. 
Muốn giải quyết được các vấn đề liên quan đến bản gốc 
của một hợp đồng điện tử thì trước tiên cần phải sử dụng 
một số biện pháp để đảm bảo thông điệp dữ liệu sẽ không 
bị thay đổi, đảm bảo được sự nguyên vẹn và tính chính xác. 
Đây là công việc phức tạp, đòi hỏi có sự kết hợp chặt chẽ 
giữa vấn đề kỹ thuật, công nghệ và vấn đề về pháp lý mà các 
bên giao kết hợp đồng điện tử không thể bỏ qua nếu muốn 
có đủ chứng cứ hợp lệ trong một vụ tranh chấp.
Không xây dựng một đạo luật riêng điều chỉnh các quan hệ 
hợp đồng điện tử
Từ những phân tích ở trên cho thấy, sự phức tạp mà hợp 
đồng điện tử mang lại đối với pháp luật hợp đồng hiện có 
và những vấn đề có thể nảy sinh khi áp dụng các quy định 
hiện tại đối với hợp đồng điện tử. Pháp luật hợp đồng truyền 
thống chưa đề cập hoặc có đề cập nhưng không đầy đủ và 
toàn diện về những vấn đề như thông điệp dữ liệu, giá trị 
pháp lý của thông điệp dữ liệu, thời điểm gửi và nhận thông 
điệp dữ liệu, chữ ký điện tử, và vì vậy, chưa thể giải quyết 
được những vấn đề rất đặc thù phát sinh từ việc giao kết và 
thực hiện hợp đồng điện tử.
Khi phương thức giao kết hợp đồng thay đổi thì nhu 
cầu cần thiết là pháp luật về hợp đồng cũng cần phải có 
sự thay đổi cho phù hợp. Tuy nhiên, những thay đổi đó chỉ 
mang tính hình thức, kỹ thuật, còn bản chất và mục đích của 
những giao dịch này vẫn không có gì thay đổi. Do đó, xây 
dựng một đạo luật riêng về hợp đồng điện tử là không cần 
thiết. Một luật chuyên biệt về hợp đồng điện tử sẽ chỉ là sự 
diễn đạt lại một cách khôn khéo những quy định pháp luật 
hợp đồng hiện tại để bao gồm cả hợp đồng điện tử. Trên 
thế giới, chúng ta chưa chứng kiến quốc gia nào xây dựng 
một đạo luật riêng điều chỉnh việc giao kết và thực hiện hợp 
đồng điện tử. Thay vào đó, người ta thường ban hành những 
đạo luật điều chỉnh về hình thức điện tử của tất cả các giao 
dịch pháp lý (các điều kiện, cách thức để các giao dịch tiến 
hành bằng phương tiện điện tử được xem là có giá trị pháp 
lý như các giao dịch tiến hành bằng các phương tiện truyền 
thống), trong đó có hợp đồng; những vấn đề về nội dung 
của từng loại giao dịch vẫn do pháp luật chuyên ngành điều 
chỉnh. Hợp đồng là một giao dịch và những quy định về 
giao kết hợp đồng điện tử chỉ là một phần trong pháp luật về 
giao dịch điện tử hoặc thương mại điện tử mà thôi.
Trên thế giới, xu hướng xây dựng pháp luật về giao dịch 
điện tử thường quy định 3 nhóm vấn đề cơ bản: i) Thừa 
nhận các giao dịch điện tử (qua việc thừa nhận giá trị pháp 
lý của các thông điệp dữ liệu); ii) Thừa nhận chữ ký điện 
tử (chữ ký số) nhằm bảo đảm tính an toàn và bảo mật của 
các hệ thống thông tin; iii) Quy định về những khía cạnh 
liên quan tới giao dịch điện tử gồm: quyền và nghĩa vụ của 
các nhà cung cấp dịch vụ mạng, thanh toán trực tuyến, bảo 
vệ quyền sở hữu trí tuệ trên mạng, bảo vệ quyền lợi người 
tiêu dùng trên mạng, bảo vệ dữ liệu cá nhân trên mạng, tội 
phạm, vi phạm trên mạng và cơ chế giải quyết tranh chấp 
trên mạng.
Đối với Việt Nam, pháp luật về hợp đồng điện tử hiện 
2160(11) 11.2018
Khoa học Xã hội và Nhân văn
nay được xây dựng xoay quanh hai trụ cột chính là Luật 
Giao dịch điện tử năm 2005 và Luật Công nghệ thông tin 
năm 2006. Năm 2005 là năm đầu tiên hợp đồng điện tử 
được pháp luật thừa nhận và quy định chính thức. Đây là 
một dấu mốc lịch sử có ý nghĩa khi nghiên cứu về quá trình 
xây dựng khung pháp luật điều chỉnh việc giao kết hợp đồng 
điện tử ở nước ta. Cho tới thời điểm này, về cơ bản, những 
văn bản quy phạm pháp luật được coi là quan trọng nhất tạo 
cơ sở pháp lý cho việc giao kết và thực hiện hợp đồng điện 
tử đã được ban hành. Nội dung điều chỉnh pháp luật chủ yếu 
đối với hợp đồng điện tử ở Việt Nam được thể hiện ở các 
quy định về thừa nhận giá trị pháp lý của hợp đồng điện tử, 
nguyên tắc giao kết hợp đồng điện tử, trình tự giao kết hợp 
đồng điện tử, thời điểm và địa điểm giao kết hợp đồng điện 
tử, chữ ký trong hợp đồng điện tử, bảo vệ quyền lợi người 
tiêu dùng trong giao kết hợp đồng điện tử và bảo vệ thông 
tin cá nhân trong giao kết hợp đồng điện tử. Được lồng ghép 
trong các quy định chung về giao dịch điện tử, mô hình pháp 
luật điều chỉnh việc giao kết và thực hiện hợp đồng điện tử 
của nước ta về cơ bản là theo xu hướng chung của thế giới: 
không xây dựng một đạo luật riêng điều chỉnh các quan hệ 
hợp đồng điện tử.
Kết luận
Để tận dụng những cơ hội to lớn mà công nghệ thông tin 
mang lại, nhiều nước (trong đó có Việt Nam) có chủ trương 
vừa phát triển các hoạt động cung ứng dịch vụ thương mại 
điện tử, vừa xây dựng mới hoặc là sửa đổi luật pháp để điều 
chỉnh các quan hệ phát sinh từ các giao dịch điện tử nói 
chung và hợp đồng điện tử nói riêng, bảo vệ quyền và lợi 
ích hợp pháp của tổ chức, cá nhân, người tiêu dùng tham gia 
quan hệ này, đảm bảo cho các hợp đồng được ký kết thông 
qua các phương tiện điện tử cũng có giá trị pháp lý như 
khi các hợp đồng đó được ký kết bằng văn bản giấy theo 
phương thức truyền thống. 
Cách mạng công nghiệp 4.0, sự phát triển của công nghệ 
thông tin và Internet yêu cầu pháp luật phải có sự điều chỉnh 
để đáp ứng những đòi hỏi của một xã hội hiện đại. Nếu 
không thích ứng với những sự phát triển mới này, luật pháp 
lạc hậu sẽ khiến ngày càng nhiều vấn đề bị mang ra kiện 
tụng, và vì vậy sẽ khiến cho các luật sư cũng như các vị 
quan toà phải thám hiểm những vùng biển pháp lý phức tạp 
mà chưa ai đặt chân tới để tìm ra lời giải đáp.
TÀI LIỆU THAM KHẢO
[1] Nguyễn Ngọc Khánh (2007), Chế định hợp đồng trong Bộ luật 
Dân sự, Nxb Tư pháp, Hà Nội, tr.217-218. 
[2] Trung tâm Thương mại quốc tế (2002), “Phụ lục III: Hợp đồng 
thương mại điện tử của UNECE”, Bí quyết thương mại điện tử, Nxb Thế 
giới, Hà Nội, tr.186. 
[3] Khoản 1 Điều 21 Luật Giao dịch điện tử năm 2005.
[4] Section 2.13 Uniform Electronic Transactions Act (1999). 
[5] Nhà Pháp luật Việt - Pháp (1999), Khoảng không vũ trụ, mạng 
không gian và thông tin viễn thông (tiến bộ công nghệ và các vấn đề 
pháp lý), Kỷ yếu hội thảo Pháp - Việt, Nxb Chính trị quốc gia, Hà Nội, 
tr.115.